Hoteles que acogen a solicitantes de asilo en Londres han sido objeto de ataques durante recientes manifestaciones antiinmigración, lo que ha generado un clima de miedo tanto entre los residentes temporales como en la población local. La situación se ha vuelto tensa, con un aumento en la hostilidad percibida tras las protestas.
Un solicitante de asilo africano, que lleva dos años alojado en el hotel Thistle Barbican mientras espera la resolución de su caso, expresó a la agencia AFP que se siente inseguro. La entrada del hotel, que alberga a unas 600 personas, ahora está protegida con barreras de acero. «La gente piensa que somos sus enemigos», afirmó.
Las protestas antiinmigración se intensificaron después de que un solicitante de asilo fuera condenado por agresión sexual en un hotel de Epping. La indignación también ha sido alimentada por publicaciones en redes sociales que acusan a los migrantes de vivir en hoteles de lujo y gozar de privilegios que los ciudadanos británicos no tienen.
El aumento de la tensión también ha afectado a la población local. Un comerciante de origen paquistaní en Londres, por ejemplo, ha colgado la bandera inglesa en su negocio para protegerse de los manifestantes, temiendo que su comercio y sus empleados sean atacados. En el distrito financiero de Canary Wharf, la decisión de usar el hotel Britannia para alojar a solicitantes de asilo generó protestas que culminaron en enfrentamientos con la policía y detenciones.
ALTA INMIGRACIÓN
Estas manifestaciones ocurren en un momento en que el gobierno laborista de Keir Starmer enfrenta el desafío de gestionar un alto número de llegadas de migrantes a través del Canal de la Mancha. Para algunos residentes, las protestas son una manifestación de la frustración ciudadana por sus propios problemas económicos, mientras que otros, como un refugiado iraní que ayuda a solicitantes de asilo, temen que estos se estén convirtiendo en chivos expiatorios. La situación, según una residente local, se siente como una «tensión palpable» que podría intensificarse. (NP-Gemini-Emol-AFP)
