La china Contemporary Amperex Technology (CATL), mayor fabricante mundial de baterías para vehículos eléctricos, anunció este lunes la suspensión de sus operaciones mineras en la localidad de Yichun, en la provincia de Jiangxi (sureste), luego de que el pasado 9 de agosto venciera su licencia.
«Estamos tramitando la solicitud de renovación de la licencia minera lo antes posible, de acuerdo con la normativa pertinente», señaló la compañía a través de una plataforma de inversores de la bolsa de Shenzhen.
La empresa asegura que reanudará la producción en la mina Lianxiawo, especializada en la extracción de litio para la producción de eléctricos, «lo antes posible» cuando consiga la aprobación de las autoridades, destacando que este asunto «tendrá poco impacto» en sus operaciones.
CATL, con sede en la localidad suroriental de Ningde, marcó la mayor salida a bolsa del mundo en 2025 con unos US$5.300 millones. Según la agencia Bloomberg, la mina Lianxiawo, la más grande de Yichun, el centro de litio de China, lleva «bajo estricta vigilancia desde semanas en medio de especulaciones de que las autoridades no extenderían su licencia».
El yacimiento representa alrededor del 6% de la producción mundial de litio, según Bank of America, y podría implicar alzas de los precios de este material a corto plazo en un contexto de exceso de capacidad en la economía china, recoge el medio. Cabe destacar que, antes de su salida a bolsa en mayo, Washington incluyó a la empresa en una lista negra de empresas con supuestos vínculos con el Ejército chino, algo que la tecnológica ha desmentido repetidamente.
El contrato de futuros de carbonato de litio más activo en la Bolsa de Futuros de Guangzhou se disparó un 8% al abrir el lunes, según operadores con acceso a precios en tiempo real. El contrato con vencimiento en noviembre se negoció a CNY 81.000 por tonelada (US$11.728), frente a los CNY 75.000 (US$10.443) del viernes, según informaron.
SQM SE DISPARA EN BOLSA
Las acciones, precios y existencias en torno al litio se disparaban este lunes después de que el gigante de las baterías Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. detuviera sus operaciones en una importante mina en China, lo que generó especulaciones de que Beijing podría decidir suspender otros proyectos mientras aborda el exceso de capacidad en la economía.
En concreto, Tianqi Lithium Corp. subió hasta un 19% en Hong Kong, mientras que Ganfeng Lithium Group Co. subió un 21%, y las mineras australianas se recuperaron después de que CATL confirmara el cierre de la mina en la provincia de Jiangxi.
Los precios del metal para baterías en la Bolsa de Futuros de Guangzhou alcanzaron el límite diario y se mantuvieron estables durante toda la jornada. En Norteamérica, las acciones de los productores estadounidenses Albemarle Corp. y Piedmont Lithium Inc. subieron más del 10% en las operaciones previas a la apertura del mercado en Nueva York. Lithium Americas Corp. y el productor chileno SQM subieron alrededor de un 9% en las primeras operaciones de la jornada en EE.UU.
En la Bolsa de Comercio de Santiago, en tanto, los papeles de SQM-B daban un poderoso salto de 7,22%, cotizando en $43.800, liderando por lejos los avances en la primera sesión de la semana.
De hecho, el rendimiento de SQM en el parqué capitalino daban un fuerte impulso al IPSA -principal índice de la bolsa de local-, que escalaba 1,21% esta mañana, alcanzando un nivel histórico: los 8.623 puntos. El destino de la mina CATL —la más grande de Yichun, el centro de litio de China— había estado bajo estrecha vigilancia durante semanas, en medio de especulaciones de que las autoridades no extenderían su licencia.
La mina representa alrededor del 6% de la producción mundial, según Bank of America Corp., mientras que otras minas de la región representan al menos otro 5%. «Creo que esto significará que el precio del litio en el corto plazo tendrá un gran potencial alcista», dijo Matty Zhao, codirector de investigación de acciones de China en el prestamista, en una entrevista televisiva para Bloomberg.
El contrato de futuros de carbonato de litio más activo en la Bolsa de Futuros de Guangzhou superó el límite diario del 8% el lunes, según el sitio web de la bolsa. El contrato con vencimiento en noviembre se negoció a 81.000 yuanes por tonelada, frente a los 75.000 yuanes del viernes.
Los productores de litio han lidiado con un exceso de oferta global, agravado por las dificultades para la demanda de vehículos eléctricos, incluyendo la reducción de incentivos para la industria en Estados Unidos por parte del presidente Donald Trump. En China, la llamada campaña antiinvolución ha alimentado la especulación sobre posibles medidas drásticas contra un sector que claramente sufre de exceso de oferta. (Emol EFE)
